Nombre del país: Bélgica
Ubicación: 50 50 N, 4 00 E
Zona horaria: + 01:00
Área: 30,510 kmq
Tipo de gobierno: monarchy
Capital: Bruxelles
INFORMACIÓN DEMOGRÁFICA
Población residente: 10,258,000 (July 2001)
Índice de natalidad: 0.16% (2001)
Idioma hablado: Holandés, Francés, Alemán
ECONOMIA
PIB: $ 259.2 Mld (2000)
Crecimiento del PIB: 4.1% (2000)
PIB per capita: $ 25,300 (2000)
Valor anual de inflación: 2.2% (2000)
Divisa: euro (EUR) - convertidor de divisas
Exportaciones: $ 181,4 Bn (f.o.b., 2000)
Importaciones: $ 166 Bn (c.i.f.. 2000)
HISTORIA:
La historia de Bélgica se divide tradicionalmente en dos grandes episodios. El primero de ellos es aquel que comprende la historia del conjunto de territorios que formaron en el año 1830 el Estado de Bélgica propiamente dicho, el segundo retoma la sucesión de acontecimientos a partir de esta fecha clave, que supone el nacimiento de Bélgica en tanto que nación independiente política y territorialmente hablando.
La historia de Bélgica está ligada a los otros Estados del Benelux. Poco a poco, los diversos Estados situados entre las futuras Francia y Alemania habrían de fusionarse en un solo Estado por los Duques de Borgoña. Esta unificación comenzó en 1384 y no finalizó sino hasta en 1443. Los territorios fueron llamados Países Bajos (llamados "Bélgica" durante la dominación romana).
En el siglo XVI y como consecuencia de la Reforma Protestante, las provincias del norte proclamaron su independencia. Desde entonces hay que distinguir entre:
- Los Países Bajos del Norte: Estado protestante e independiente; lo que más tarde sería Holanda.
- Los Países Bajos del Sur: Estado católico gobernado por soberanos extranjeros hasta 1789 (por la casa de los Has burgos: primero por los españoles, después por los austriacos). Entre 1789 y 1830, estos Países Bajos del Sur fueron ocupados por los franceses y por los neerlandeses, antes de terminar siendo independientes como Estado belga. Finalmente, en 1839, una parte de Bélgica formaría un nuevo Estado: el Gran Ducado de Luxemburgo.
IDIOMA
Los idiomas oficiales de Bélgica son el neerlandés, francés y alemán. Sin embargo, son únicamente los dos primeros los que tiene una incidencia real en el país. El neerlandés es hablado por el 58% de la población, mientras que el francés es lengua materna del 41%. Sólo el 1% de la población es germano-parlante. Los idiomas en Bélgica tienen una gran trascendencia cultural y administrativa. Aunque muchos belgas son bilingües, el factor lingüístico genera no pocas tensiones entre las comunidades flamenca y valona. Bruselas, la capital, es oficialmente bilingüe, pero se escucha mucho más el francés.
MONEDA
La moneda de Bélgica es el euro (EUR)
En este conversor de divisas puedes hallar su tipo de cambio respecto a cualquier otra moneda.
En este conversor de divisas puedes hallar su tipo de cambio respecto a cualquier otra moneda.
HORARIOS
Los horarios comerciales en Bélgica van desde la apertura a las 9.00 de la mañana hasta las 18.00 o 19.00, horario que se repite de lunes a viernes. Los sábados, los comercios suelen abrir únicamente hasta el mediodía. El horario de oficinas y bancos empieza a las 8.00 de la mañana (o a las 8.30) y termina a las 17.00 / 17.30. La mayoría de las atracciones turísticas. museos, galerías, centros culturales, etc. cierran sus puertas a la misma hora que las tiendas.
POLÍTICA
Bélgica es una monarquía federal constitucional. El parlamento está dividido en un Senado (representantes de las comunidades lingüísticas y las regiones) y una cámara de representantes votados por todos los belgas por encima de dieciocho años. En Bélgica votar es obligatorio. Las instituciones políticas de Bélgica son muy complejas y la mayoría de los poderes políticos están influidos por la necesidad de representar a las principales comunidades lingüísticas. Estas diferencias están incluso poniéndo en peligro la unidad de Bélgica y las tensiones (aunque no violentas) separatistas se están incrementando en los últimos años. Bruselas es sede de cantidad de organismos internacionales como la propia UE y la OTAN.
RELIGIÓN
En Bélgica el catolicismo es claramente mayoritario (75%), seguido del protestantismo (12%), el islam (3.5%) y el judaísmo (3%). La religión fue una de las causas de la independencia de los Países Bajos, protestante en su mayoría. Incluso la comunidad Flamenca se declara mayoritariamente católica.
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UBICACIÓN GEOGRÁFICA:
Es un estado de Europa occidental. Limita al norte con los Países Bajos y el mar del Norte, al este con Alemania y Luxemburgo, y al sur y suroeste con Francia.
El territorio de Bélgica tiene una extensión de 30.528 km² de forma triangular. Su máxima longitud es de 282 km, en dirección sureste-noroeste, su anchura es de 145 km.
Relieve:
Se divide geográficamente en 3 regiones: la planicie costera al noroeste, la meseta central y las altiplanicies de las Ardenas al sureste.
Siguiendo el ejemplo de los Países Bajos, la planicie costera ha ganado algunos espacios del Mar del Norte (polders) por medio de diques y canales. En esta región está la llanura de Flandes, parte de la cuenca belgo-neerlandesa.
La meseta central, en el interior, es un área lisa y de poca altitud, que tiene muchos valles fértiles y es irrigada por numerosas vías navegables, como los ríos Mosa, suafluente el Sambre y el Escalda. Aquí también hay estructuras de un relieve más áspero, como cuevas y pequeñas gargantas.
La región de las Ardenas es más accidentada que las otras dos. En esta región se localiza el punto más alto de Bélgica, la Signal de Botrange, con sólo 694 metros de altitud. El macizo herciniano se divide, a su vez, en: Condroz, una meseta baja y cubierta de bosques; la Famenne y la Fagne, depresiones entre el Condroz y las Ardenas; y, finalmente, las Ardenas propiamente dichas, con bosques, landas y turberas.
Ríos, lagos y costas:
Numerosos son los cursos de agua que recorren Bélgica, y muchos de ellos son navegables. Los principales son el Mosa y el Escalda que atraviesa Flandes, así como sus afluentes. También hay canales de navegación.
El litoral da al mar del Norte. Son 66 kilómetros de costas bajas, arenosas y rectilíneas.
Clima:
El clima es marítimo templado, con precipitaciones significativas durante todo el año (Clasificación climática de Köppen: Cfb; la temperatura media anual es de 9 a 10°C, siendo la temperatura media en enero de 3,1 °C y en julio 17,7 °C. En la costa las temperaturas son más suaves, mientras que en la región más interior de las Ardenas alternan veranos cálidos con inviernos fríos. Los datos provenientes del Instituto meteorológico de Uccle, estación de referencia de Bélgica, proporcionan los siguientes datos medios:
- Temperatura media anual: 9,7 ºC
- 17,0 ºC como temperatura media en verano y 3,1 ºC temperatura media en invierno.
- Las temperaturas máximas medias varían entre 21,6 ºC en verano y los 6,2 ºC en invierno.
- Las temperaturas mínimas medias son de 12,8 °C en verano y 1,1 ºC en invierno.
Uccle tiene un clima de tipo Cfb (Oceánico) que tiene como récord de calor 38,8 °C el 27 de junio de 1947 y como récord de frío -21,1 °C el 25 de enero de 1881. La temperatura media anual es de 10,4 °C.
Temperaturas y precipitaciones en Uccle
| Ene. | Feb. | Mar. | Abr. | Mayo | Jun. | Jul. | Ago. | Sep. | Oct. | Nov. | Dic. | Año | |
| T° max (media) [°C] | 5,6 | 6,5 | 9,9 | 13,1 | 17,7 | 20 | 22,3 | 22,4 | 18,7 | 14,4 | 9,1 | 6,5 | 13,9 |
| T° media [°C] | 3,2 | 3,6 | 6,5 | 9 | 13,3 | 15,8 | 18 | 18 | 14,8 | 11 | 6,5 | 4,3 | 10,4 |
| T° mín (media) [°C] | 0,8 | 0,6 | 3 | 4,9 | 8,9 | 11,6 | 13,7 | 13,4 | 10,9 | 7,6 | 3,7 | 2 | 6,8 |
| Precipitaciones [mm] | 71,1 | 52,7 | 72,9 | 53,7 | 69,3 | 77,5 | 68,9 | 63,6 | 62,3 | 68,1 | 79,1 | 78,8 | 817,8 |
| Récord de frío [°C] | -21,1 | -18,3 | -13,6 | -5,7 | -2,2 | 0,3 | 4,4 | 3,9 | 0 | -6,8 | -12,8 | -17,7 | -21,1 |
| Récord de calor [°C] | 15,3 | 20 | 24,2 | 28,7 | 34,1 | 38,8 | 37,1 | 36,5 | 34,9 | 27,8 | 20,4 | 16,7 | 38,8 |
La humedad y la llovizna son habituales. La precipitación media anual es de 805mm.1 Llueve casi todo el año, pero abril y noviembre son los meses más lluviosos. Las precipitaciones son más importantes en el macizo de las Ardenas y en la costa que en el resto del país. Las Ardenas se benefician de un clima semi continental; y está marcado por una nieve más abundante, resultado de temperaturas más frías. En el extremo sur del país, en Gaume, las temperaturas alcanzan valores generalmente superiores a los de las vecinas Ardenas.
El viento, a menudo presente en Bélgica, sopla generalmente desde la dirección suroeste (SO). La duración del soleamiento medio anual es de 1.554 horas.
Los valores extremos medidos en Uccle, siempre según el Instituto real meteorológico de Bélgica, son los siguientes:
- Récord absoluto de temperatura mínima: -30,1 ºC en Rochefort el 20 de enero de 1940.
- Récord absoluto de temperatura más alta : +38,8 ºC a Uccle el 27 de junio de 1947.
- Más largo período seco: 36 días, desde el 31 de marzo al 5 de mayo de 2007.
- Mayor insolación anual: 2.121 horas en 1959.
- Altura máxima de nieve: 115 cm en la meseta de las Hautes Fagnes el 9 de febrero de 1953.
- Máxima velocidad de ráfagas de viento: 168 km/h en Beauvechain el 25 de enero de 1990.
- Presión atmosférica más elevada: 1048 hPa 27 de enero de 1932.
- Presión atmosférica más baja: 954 hPa en Blankenberge el 25 de febrero de 1989.
Medio ambiente:
Abundan los bosques y las landas. En la zona de las Ardenas abundan los bosques. Ahí se concentra la mayoría de la fauna salvaje de Bélgica.
El bioma primigenio en Bélgica es el bosque templado de frondosas. Según WWF, el territorio de los Países Bajos se divide entre dos ecorregiones: el bosque de frondosas de Europa occidental en el sureste, y el bosque mixto atlántico en el resto del país.
Conforme a la normativa de la Unión Europea, el territorio de este país se divide en dos regiones biográficas:
continental y atlántica. 42.938 hectáreas están protegidas como humedales de importancia internacional al amparo del Convenio de Ramsar, en total, 9 sitios Ramsar.
Los riesgos naturales son las inundaciones a lo largo de los ríos y las zonas de tierras ganadas al mar, protegidas por diques de hormigón. A causa de su elevada densidad de población y a su posición en el corazón de Europa Occidental, Bélgica se enfrenta a serios problemas medioambientales. El medio ambiente está expuesto a intensas presiones de actividades humanas: urbanización, densa red de transportes, industria, ganadería y agricultura extensivas, la contaminación atmosférica y acuática. Un informe de 2003 indicó que el agua de los ríos de Bélgica tenía la peor calidad de Europa, y que se situaba a la cola de los 122 países estudiados.
La población es de 10.414.336 habitantes (est. julio de 2009). Tiene una de las mayores densidades de población de Europa y el mundo, 341,14 habitantes por kilómetro cuadrado. Se concentra preferentemente en las ciudades (97%, 2008), en las provincias de Bruselas, Amberes y Flandes. La población rural es muy dispersa, excepto en las Ardenas. Tiene un índice de crecimiento de los más bajos del mundo: 0,094% (est. 2009).
Hay dos grupos étnicos y lingüísticos muy diferenciados: un 58% de flamencos, que viven en la zona septentrional del país, y valones un 31% que vive en el sur. Hay otros que representan el 11%. El flamenco es una lengua germánica emparentada con el neerlandés; es cooficial y lo habla el 60% de la población. También es oficial el francés, que habla el 40% de la población. El alemán es lengua cooficial aunque lo habla menos del 1% de la zona donde está la población que lo tiene como lengua materna: el extremo oriental del país (Arlon, Eupen, St. Vith, entre otros). Bruselas es un enclave de bilingüismo. La mayoría de la población (75%) es católica y hay una minoría protestante.
Bruselas, la capital y centro también de muchas instituciones europeas, tiene una población de 145.917 habitantes (2007) y una densidad de más de cuatro mil habitantes por kilómetro cuadrado. Aparte, hay otras seis ciudades de más de 100.000 habitantes: Amberes, Gante, Charleroi, Lieja, Brujas y Namur.
El país se divide en tres regiones (francés, regions, singular - region; holandés, gewesten, singular - gewest): Bruselas Capital, Flandes, Valonia. Como consecuencia de la reforma constitucional de 1993 que fue evolucionando hacia una mayor autonomía de estado federal, ahora hay tres niveles de gobierno (federal, regional y comunidad lingüística) con una compleja división de responsabilidades. Las provincias tradicionales de Bélgica eran: Amberes (cap. Amberes), Brabante (Bruselas), Flandes Occidental (Brujas), Flandes Oriental (Gante), Henao / Hainaut (Mons), Lieja (Lieja),Limburgo (Hasselt), Luxemburgo (Arlon) y Namur (Namur).
Bélgica es un cruce de caminos de Europa. La mayor parte de las capitales de Europa occidental se encuentran dentro de un radio de mil kilómetros de Bruselas, la sede tanto de la Unión Europea y la OTAN. Tiene pocos recursos naturales: materiales de construcción, arena de sílice y carbonatos. Debe importar las cantidades sustanciales de materias primas y exportar un volumen grande de fabricación, haciendo su economía vulnerable a la volatilidad en mercados mundiales. La tierra arable, que representa el 27,42% del uso de la tierra. A cosechas permanentes se dedica 0,69% y otros 71,89% (2005, incluye Luxemburgo). El regadío abarca 400 kilómetro cuadrados (2003).
La composición del PIB por sector es:
agricultura 0,8%, industria 24,5% y servicios 74,7% (est. 2009). La agricultura emplea al 2% de la población activa, la industria el 25% y los servicios el 73% (2007).
Esta economía moderna, de empresa privada, ha capitalizado su ubicación central geográfica, ha desarrollado intensamente la red de transporte, y ha diversificado la base industrial y comercial. La industria se concentra principalmente en la poblada región flamenca del norte. Aproximadamente tres cuartas partes del comercio belga se desarrolla con otros países europeos y el déficit de cuenta corriente total se amplió al 4% del PIB en 2009. La deuda pública es casi del 100% del PIB. Por el lado positivo, la distribución de los ingresos es relativamente igualitaria y el gobierno tuvo éxito al equilibrar su presupuesto durante el período 2000-2008.
Una población progresivamente envejecida y crecientes gastos sociales también están incrementando la presión sobre las finanzas públicas, haciendo probable que el gobierno necesitará implementar impopulares medidas de austeridad para restaurar el equilibrio fiscal.
Los principales productos agrícolas son: remolacha azucarera, hortaliza frescas, frutas, cereales y tabaco. De la ganadería se obtiene carne de ternera (los bovinos se crían sobre todo en Flandes) y de cerdo, así como leche. En cuanto a los productos industriales, cabe citar: productos de ingeniería y de metal, ensamblaje de piezas de vehículos de motor, equipamiento de transporte, instrumentos científicos, alimentos procesados y bebidas, productos químicos, metales básicos, textil (tradicional en las llanuras centrales, Gante, Malinas, Lovaina, Bruselas y Brujas), vidrio y petróleo.
Tiene 3.233 km de vías férreas y 152.256 km de carreteras, de las que 1.763 son autopistas. Las vías fluviales en el año 2008 representaban 2.043 km, y están formadas tanto por ríos como por canales como el canal Alberto, que une Amberes con el Rin.
Los puertos y terminales más destacados son: Amberes, Gante, Lieja y Zeebrugge.
Importaciones
y Exportaciones.
Indicadores de comercio exterior
|
2008
|
2009
|
2010
|
2011
|
2012
|
Importación de bienes (millones de USD)
|
466.307
|
351.944
|
393.275
|
466.625
|
434.847
|
Exportación de bienes (millones de USD)
|
471.840
|
369.845
|
408.745
|
476.110
|
446.302
|
Importación de servicios (millones de USD)
|
82.662
|
72.823
|
82.396
|
90.991
|
90.087
|
Exportación de servicios (millones de USD)
|
85.187
|
79.473
|
89.853
|
93.389
|
93.530
|
Importación de bienes y servicios(crecimiento anual en %)
|
3,5
|
-10,6
|
8,9
|
5,6
|
-
|
Exportación de bienes y servicios(crecimiento anual en %)
|
2,1
|
-11,1
|
9,6
|
5,5
|
-
|
Importación de bienes y servicios(en % del PIB)
|
84,1
|
70,1
|
77,6
|
83,1
|
-
|
Exportación de bienes y servicios(en % del PIB)
|
84,9
|
72,8
|
79,9
|
84,3
|
-
|
Balanza comercial (millones de USD)
|
-14.292
|
-4.502
|
-4.685
|
-11.717
|
-
|
Balanza comercial (incluyendo servicios) (millones de USD)
|
-10.813
|
-
|
-
|
-
|
-
|
Comercio exterior (en % del PIB)
|
169,0
|
142,8
|
157,5
|
167,5
|
-
|
446,9 miles de mills. USD de productos exportados en 2012
|
|
8,3%
|
|
6,6%
|
|
6,1%
|
|
4,0%
|
|
2,8%
|
|
2,4%
|
|
2,0%
|
|
1,4%
|
|
1,4%
|
|
1,2%
|
|
437,9 miles de mills. USD de productos importados en 2012
|
|
6,6%
|
|
6,3%
|
|
5,8%
|
|
5,0%
|
|
4,3%
|
|
3,7%
|
|
2,6%
|
|
2,3%
|
|
2,1%
|
|
1,1%
|
|
EL DESAFÍO DE LA
SOLIDARIDAD ANTE LA GLOBALIZACIÓN
François
Schreuer y Francisco Padilla
Plateforme belge
pour le travail décent
El derecho a la seguridad social de las personas más
vulnerables se degrada, mientras aumentan la pobreza, el trabajo precario y el
subempleo. Las nuevas leyes de extranjería no garantizan el respeto de los
derechos fundamentales ni subsanan las fallas del sistema regulatorio anterior.
La falta de solidaridad también se manifiesta en la insuficiencia del monto de
la ayuda al desarrollo.
En la última década Bélgica ha asistido a ladegradación
progresiva del derecho a la seguridad social de las personas másvulnerables. El
número de mujeres y varones en situación de precariedad(pobreza, empleo a
tiempo parcial, sub-remunerado e involuntario, desempleo,privación de los
derechos a ingresos sociales) ha aumentado incesantemente. Elrespeto por los
derechos sociales de las y los extranjeros, por ejemplo dequienes carecen de
estatus administrativo documentado, se degrada comoconsecuencia de una
disminución progresiva de las normas legales de proteccióny de la
intensificación de dispositivos represivos. Esta erosión va acompañada de la
insuficiencia estructural de los medios destinados a la cooperación internacional
y de la falta de compromiso de las acciones públicas solidarias con las
poblaciones más pauperizadas del planeta. Las obligaciones elementales en
materia de solidaridad hablan de la necesidad imperativa de una gestión inclusiva
de la carrera hacia la competitividad propia de la economía globalizada.
Aumento de la pobreza, subempleo y precariedad del trabajo
Aumento de la pobreza, subempleo y precariedad del trabajo
Quince por ciento de la población vive bajo la línea de
pobreza relativa definida para los países europeos, cuyo límite se sitúa en EUR
822 (USD1.123) por mes para una persona sola y en EUR 1.726 para una familia de
dosadultos y dos hijos. Sin el aporte de la seguridad social, esta tasa
alcanzaría41,8%. La tasa de pobreza varía según el sexo (16,2% afecta a las
mujeres y14,2% a los varones), la edad (22,6% a mayores de 65 años) y la región
(11,3%en Flandes, 17,7% en Valonia y 27% en Bruselas) (DGSIE,2007).
En 2005, 124.828 personas en una población total de poco más de 10 milloneseran beneficiarias de un ingreso de ayuda social. Los montos de esta ayuda sonde EUR 429,66 para personas en convivencia, EUR 644,48 para personas solas y EUR859,31 para una familia monoparental con hijos a cargo. Estos montos hanaumentado 10% desde 1999. Este ‘ingreso de integración social’ (RIS), cuyopago depende de los Centros Públicos de Ayuda Social (CPAS), reemplaza desde2002 al Minimex, que había sido instaurado en 1974. El RIS puede ir acompañadode un ‘proyecto individualizado de integración social’ que implica medidasde inserción activa a cargo de CPAS con el fin de integrar a las personas ensituación de exclusión por medio del empleo. El incumplimiento del contrato deintegración puede significar la suspensión de las asignaciones y del derecho aun ingreso mínimo.
También han sido constatados algunos problemas serios en el acceso a lavivienda. Bélgica tiene una de las proporciones de viviendas sociales másbajas de Europa.
Si bien hubo un aumento significativo de la tasa de empleo (20% en 20 años),en la última década las condiciones de empleo precario se han multiplicado endetrimento de los contratos laborales por tiempo indeterminado.
En 2005, 124.828 personas en una población total de poco más de 10 milloneseran beneficiarias de un ingreso de ayuda social. Los montos de esta ayuda sonde EUR 429,66 para personas en convivencia, EUR 644,48 para personas solas y EUR859,31 para una familia monoparental con hijos a cargo. Estos montos hanaumentado 10% desde 1999. Este ‘ingreso de integración social’ (RIS), cuyopago depende de los Centros Públicos de Ayuda Social (CPAS), reemplaza desde2002 al Minimex, que había sido instaurado en 1974. El RIS puede ir acompañadode un ‘proyecto individualizado de integración social’ que implica medidasde inserción activa a cargo de CPAS con el fin de integrar a las personas ensituación de exclusión por medio del empleo. El incumplimiento del contrato deintegración puede significar la suspensión de las asignaciones y del derecho aun ingreso mínimo.
También han sido constatados algunos problemas serios en el acceso a lavivienda. Bélgica tiene una de las proporciones de viviendas sociales másbajas de Europa.
Si bien hubo un aumento significativo de la tasa de empleo (20% en 20 años),en la última década las condiciones de empleo precario se han multiplicado endetrimento de los contratos laborales por tiempo indeterminado.
En 1995, 15,4% de los empleos eran de tiempo parcial. A
fines de 2006, la cifraascendía a 23,8% de los puestos de trabajo. De éstos, un
cuarto eran empleospor un tercio o menos del tiempo completo. Del total de
trabajadores de tiempoparcial, 90% querrían trabajar más horas. Los contratos
por tiempo determinadorepresentaban 3,8% del total de contratos en 1996, y 6,2%
en 2004 (DGSIE, 2007).
Las más afectadas por el empleo precario son las
mujeres: 43,3% de lastrabajadoras lo son a tiempo parcial, en comparación con
7,7% de los hombres.Las mujeres ocupan más de 80% de los puestos de trabajo a
tiempo parcial ymenos de un tercio de los puestos de tiempo completo.
El trabajo temporal también está en aumento. En 2006
hubo 493.000trabajadores temporales (130.000 de ellos estudiantes), cifra que
representó3,5% de aumento con respecto a 2005 y 73% con respecto a 1996. La
mayoría deestos trabajadores son menores de 30 años. Sin embargo, el número
detrabajadores en la franja etaria de mayores de 45 años (35.000 trabajadores)aumenta
en forma significativa, 10% en un año. Treinta por ciento de lasofertas
laborales de la Oficina Regional y Comunitaria de Formación Profesionaly Empleo
(FOREM, de Valonia) y 60% de las del Servicio de Empleo y FormaciónProfesional
(VDAB, Flandes) proponen empleos temporales. Las mujeres realizaron42% de los
trabajos temporales en 2006.
El desempleo afectaba a 7,2% de la población activa en
mayo de 2007, lo que setraduce en 7,9% de las mujeres y 16,9% de los menores de
25 años. Ladiscriminación a la hora de contratar afecta fuertemente a las y los
jóvenes ya las personas de origen extranjero, sobre todo en Bruselas.
Antes de poder verse beneficiados por el seguro de desempleo, los jóvenes quehan terminado sus estudios y trabajado menos de un año a tiempo completo debencumplir con una pasantía de hasta 310 días hábiles. En el transcurso de éstapueden aspirar a una asignación de espera que oscila entre EUR 237,90 y EUR854,88.
Antes de poder verse beneficiados por el seguro de desempleo, los jóvenes quehan terminado sus estudios y trabajado menos de un año a tiempo completo debencumplir con una pasantía de hasta 310 días hábiles. En el transcurso de éstapueden aspirar a una asignación de espera que oscila entre EUR 237,90 y EUR854,88.
Inspirado en las teorías del Estado Social Activo – que
la Liga de losDerechos Humanos de Bélgica (LDH) considera “más un Estado social
reservadoa los activos que a un programa para un Estado socialmente más activo”
(LDH,2005) – el gobierno federal implementó un Plan de Activación y
Seguimientode los Desempleados. La mayoría de las asociaciones del sector y de
lossindicatos lo considera una “caza de desempleados”, pues pone sobre
loshombros de las personas que buscan empleo una gran presión. Según la
LDH(2005), las condiciones para aceptar cualquier tipo de trabajo “infringen losprincipios
de autonomía, de voluntad y de libertad contractual”. Sin embargo, este plan de
‘activación’ sólo parecetener un impacto significativo en aquellos desempleados
con mayor niveleducativo y que viven en regiones económicamente dinámicas
(IRES, 2007).
Inmigrantes: clandestinidad y exclusión social
El 15 de septiembre de 2006 el parlamento estableció
disposiciones legalesque modifican la ley de diciembre de 1980 sobre el “acceso
al territorio,estadía, establecimiento y alejamiento de los extranjeros” y que
crean unConsejo Contencioso de los Extranjeros. Las leyes adoptadas
cambiaronprofundamente el derecho belga en relación a las personas extranjeras.
Sinembargo, la opinión unánime de las organizaciones de la sociedad civil y de los
sindicatos es que las reformas adoptadas no garantizan el respeto de
losderechos fundamentales de muchos extranjeros residentes en Bélgica y
nosubsanan en ningún aspecto las fallas del dispositivo legal anterior.
La consolidación de políticasdiscrecionales y de
impunidad ha sido la única respuesta al desamparo de variasdecenas de miles de
personas que viven en el país. Los
últimos añoshan estado marcados por intensas movilizaciones en torno a la
situación de laspersonas indocumentadas. Desde 2003 las noticias reflejan
continuamentenumerosas ocupaciones de iglesias por parte de indocumentados, así
comomanifestaciones y acciones de sensibilización. La magnitud de este
movimientopone de manifiesto la brecha evidente entre el marco reglamentario y
larealidad. Varias decenas de miles de personas viven y trabajan en
Bélgica,muchas desde hace varios años, sin que su existencia sea
reconocidaoficialmente.
Las autoridades toman la lucha contra la inmigración clandestina como unanecesidad que se impone frente a la ‘amenaza’ que los y las inmigrantes ensituación irregular representan frente al orden social. Sin embargo, lasautoridades olvidan mencionar que estas personas representan un verdadero cambioen la constitución de la fuerza laboral y, por lo tanto, una variable de ajusteque permite a las empresas y más generalmente al conjunto de la sociedad hacerahorros enormes sobre la base de la ausencia de aportes sociales, salarios demiseria y una falta casi total de derechos sociales y de acceso a los serviciospúblicos.
Las autoridades toman la lucha contra la inmigración clandestina como unanecesidad que se impone frente a la ‘amenaza’ que los y las inmigrantes ensituación irregular representan frente al orden social. Sin embargo, lasautoridades olvidan mencionar que estas personas representan un verdadero cambioen la constitución de la fuerza laboral y, por lo tanto, una variable de ajusteque permite a las empresas y más generalmente al conjunto de la sociedad hacerahorros enormes sobre la base de la ausencia de aportes sociales, salarios demiseria y una falta casi total de derechos sociales y de acceso a los serviciospúblicos.
La actitud de las autoridades ante el fenómeno de la
inmigración desemboca enuna situación que luego se debe ‘regularizar’ por no
poder imponer larepresión y la negación como única solución permanente.
El dispositivo legal anterior en materia de
regularización, vigente entre 1980y 2006, fue denunciado y confrontado por su
arbitrariedad, ya que daba a laautoridad pública prerrogativas discrecionales.
No obstante, las disposicionesde la nueva ley no cambian la situación y
perpetúan un sistema inicuo.
Mientras esperan que se afronte políticamente el
desafío de la inadecuaciónentre el marco legal y la realidad, las
organizaciones de la sociedad civil ylos sindicatos luchan por una operación de
regularización coyuntural queotorgue reconocimiento oficial y acceso a los
derechos sociales a las personasindocumentadas. Se trata también de instaurar
un verdadero mecanismo de‘regularización’ estructural. La ley debe tener en
cuenta criterios clarosy permanentes que permitan otorgar un documento de
residencia.
La degradación de derechos fundamentales de los
extranjeros también tiene quever con:
El derecho a la reagrupación familiar: Las nuevas disposiciones legalesconvierten en derecho nacional la directiva 2003/86/CE del Consejo de la UniónEuropea del 22 de septiembre de 2003 relativa al derecho de reagrupaciónfamiliar de las personas provenientes de terceros países que tengan estatusadministrativo. Amparadas en la coartada de esta directiva (que sólo establecenormas mínimas), las autoridades belgas aprovecharon para retirar algunasgarantías antes reconocidas por la ley. El hecho de que ahora losprocedimientos sean más engorrosos y largos y el carácter discriminatorio ylimitante de los mismos (por ejemplo, en materia de control de medios económicosy condiciones de vivienda), así como que los inmigrantes extra-comunitarios yano puedan recurrir al derecho de reagrupación familiar para reunirse con suspadres, infringen seriamente el derecho fundamental al respeto de la vidafamiliar y privada ratificados por numerosos instrumentos del derechointernacional.
El derecho a la reagrupación familiar: Las nuevas disposiciones legalesconvierten en derecho nacional la directiva 2003/86/CE del Consejo de la UniónEuropea del 22 de septiembre de 2003 relativa al derecho de reagrupaciónfamiliar de las personas provenientes de terceros países que tengan estatusadministrativo. Amparadas en la coartada de esta directiva (que sólo establecenormas mínimas), las autoridades belgas aprovecharon para retirar algunasgarantías antes reconocidas por la ley. El hecho de que ahora losprocedimientos sean más engorrosos y largos y el carácter discriminatorio ylimitante de los mismos (por ejemplo, en materia de control de medios económicosy condiciones de vivienda), así como que los inmigrantes extra-comunitarios yano puedan recurrir al derecho de reagrupación familiar para reunirse con suspadres, infringen seriamente el derecho fundamental al respeto de la vidafamiliar y privada ratificados por numerosos instrumentos del derechointernacional.
El derecho a la salud: Como lo manifiesta la
organización Médicos sinFronteras, a pesar de la introducción hace 10 años de
una disposición legalque establece el acceso a la salud para los extranjeros
sin estatusadministrativo, “en la prácticamuchos aún siguen excluidos de ésta
por mal funcionamiento, obstáculosadministrativos, arbitrariedades o a causa de
su desconfianza hacia lasinstituciones”. Sibien el marco
legal estipula
que la Ayuda Médica Urgente puede cubriruna atención tanto preventiva como
curativa, el término “urgente” lleva aconfusión y “da lugar a una
interpretación arbitraria por parte de los médicosy de los centros públicos de
ayuda social” (MSFB, 2006). Esto les permitenegarse a prestar sus servicios con
el pretexto de no considerarlos“urgentes”, como en el caso del control del
embarazo.
Por otro lado, Bélgica no ha ratificado aún la Convención internacional sobre laprotección de los derechos de todos los trabajadores migratorios y de susfamiliares (resolución 45/158 de la Asamblea General de la ONU), ni el Convenio143 de la OIT sobre las migraciones en condiciones abusivas y la promoción dela igualdad de oportunidades y de trato de los trabajadores inmigrantes.
Por otro lado, Bélgica no ha ratificado aún la Convención internacional sobre laprotección de los derechos de todos los trabajadores migratorios y de susfamiliares (resolución 45/158 de la Asamblea General de la ONU), ni el Convenio143 de la OIT sobre las migraciones en condiciones abusivas y la promoción dela igualdad de oportunidades y de trato de los trabajadores inmigrantes.
Debemos recordar además que Bélgica fue condenada en
2006 por la Corte Europeade Derechos Humanos en el caso Tabitha por el encierro
de una niña no acompañada,calificado por la Corte como tratamiento inhumano. El
encierro de familias ypersonas inmigrantes en espera de expulsión (más de
15.000 personas al año)puede de hecho prolongarse ilimitadamente si las
personas se resisten a losintentos de expulsión. Esta situación pone de
manifiesto que los centros dedetención para extranjeros constituyen una zona
permanente de arbitrariedad enla que no rige el derecho, totalmente indigna de
un estado democrático.
Ayuda al desarrollo: disminución y cifras infladas
Ayuda al desarrollo: disminución y cifras infladas
En 2006 la asistencia oficial
al desarrollo (AOD) cayó 2,7% con respecto a 2005y representó 0,5% del ingreso
nacional bruto (INB), mientras que los artificioscontables siguen pesando mucho
en la balanza. Tanto el alivio de la deuda (quesuperó los EUR 325 millones y
del que podemos alegrarnos) como los gastos deacogida de solicitantes de asilo
han sido contabilizados, alcanzando EUR 58millones. Si restamos estas dos
cifras, la AOD neta tan sólo equivale a 0,37%del INB. Es decir que estamos muy
lejos del camino de crecimiento previsto porel gobierno para asegurar el
respeto de la ley del 24 de diciembre de 2002 queobliga a destinar 0,7% del INB
a AOD a partir de 2010. La brecha entre laobligación legal y los recursos
efectivamente otorgados resulta por lo tantomucho más grande que lo que parecen
mostrar los números.
Estas constataciones empeoran
la situación:
• En los próximos años no podráusarse el recurso sistemático
de las reducciones de deuda para inflar elpresupuesto de la cooperación. A
partir de 2008, los montos de las deudasbilaterales que pueden ser objeto de
reducciones en el marco de la iniciativa PaísesPobres Muy Endeudados
disminuirán fuertemente. El nuevo gobierno deberáencontrar entonces
urgentemente nuevos recursos para sustituir este uso sistemáticode las
reducciones de deuda.
• La insuficienciaestructural de los medios programados es
evidente. La notificación del Consejode Ministros resultante del cónclave
presupuestario de noviembre pasado prevéun crecimiento anual de 5% del
presupuesto de la Dirección General de Cooperaciónal Desarrollo (DGCD). El
gobierno calcula que el presupuesto de cooperacióndestinado a la DGCD será de
60% de la AOD en los próximos años, lo que en elmejor de los casos permitirá
alcanzar en 2010 alrededor de 0,5% del INB para laayuda, es decir un porcentaje
idéntico al de 2006.
• La ayuda al desarrollo dejamucho que desear del punto de
vista cualitativo. Es lamentable constatar en elúltimo informe de evaluación de
la Declaración de París de la Organizaciónpara la Cooperación y el Desarrollo
Económico (OCDE) que Bélgica se ubicasistemáticamente entre los países que peor
gestionan la provisión de fondos,por ejemplo en materia de previsibilidad de la
ayuda.
• Lo mismo ocurre a la hora
de laresponsabilidad y la rendición de cuentas. La ley de cooperación
dainstrucciones al poder ejecutivo para la redacción de documentos
estratégicossectoriales y geográficos sometidos a la opinión de la sociedad
civil ypresentados al parlamento para su aprobación. Estos documentos
deberíancontener un calendario de implementación de la estrategia y la
estimación delos recursos humanos y financieros necesarios para la realización
de losobjetivos enunciados. También deberían ser actualizados cada cuatro años.
Sinembargo, no podemos dejar de ver que el gobierno no ha cumplido con
susobligaciones legales en la materia y que tiene la intención de eliminar
estaobligación legal o rever sus términos. Esto priva al parlamento (que de
todasmaneras no se ocupa en forma obligatoria de estos temas) y a la sociedad
civilde una importante herramienta de control y de participación en la
elaboraciónde estrategias de cooperación internacional.
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